Onderzoekers hebben bewezen dat voertuigbepantsering met composiet metaalschuim kogels van kaliber 0,50 en pantserdoorborende projectielen kan blokkeren. Hoewel het minder dan de helft weegt van traditioneel staalpantser, is de beschermende werking hetzelfde als die van traditioneel staalpantser. Deze ontdekking betekent dat voertuigontwerpers lichte militaire voertuigen kunnen ontwikkelen zonder in te boeten aan veiligheid, of de beschermingscapaciteiten van voertuigen kunnen verbeteren zonder het voertuiggewicht te verhogen.

Samengesteld metaalschuim is een soort schuimmateriaal dat bestaat uit holle metalen ballen. Deze metalen ballen zijn gemaakt van roestvrij staal of titanium en zijn ingebed in een metalen matrix van staal, titanium, aluminium of andere metaallegeringen. In deze studie gebruikten de onderzoekers een staal-staal samengesteld metaalschuim, wat betekent dat zowel de bol als de matrix van staal zijn gemaakt.

In deze studie creëerden de onderzoekers een hard pantsersysteem bestaande uit een keramisch paneel, een kern van composiet metaalschuim en een dunne aluminium achterplaat. De pantsertest maakte gebruik van kogels van kaliber 0,50 en pantserdoorborende projectielen. De lanceersnelheid van het testpantser varieert van 500 meter per seconde tot 885 meter per seconde.

De gepantserde samengestelde metaalschuimmateriaallaag kan 72-75% van de kinetische energie van de kogel en 68-78% van de kinetische energie van het pantserdoorborende projectiel absorberen.

Samengesteld metaalschuim is niet alleen licht van gewicht, maar ook zeer effectief in het afschermen van röntgen-, gamma- en neutronenstraling. Bovendien zijn de brand- en warmte-isolerende eigenschappen ervan twee keer zo goed als die van gewone metalen materialen.